創世記7章４〜12節、16節 7:4 あと七日たつと、わたしは、地の上に四十日四十夜、雨を降らせ、わたしが造ったすべての生けるものを大地の面から消し去る。」 7:5 ノアは、すべて【主】が彼に命じられたとおりにした。 7:6 ノアは六百歳であったが、そのときに大洪水が起こり、大水は地の上にあった。 7:7 ノアは息子たちや自分の妻、それに息子たちの妻とともに、大洪水の大水を避けるために箱舟に入った。 7:8 きよい動物、きよくない動物、鳥、地面を這うすべてのものの中から、 7:9 雄と雌がつがいになって箱舟の中のノアのところにやって来た。神がノアに命じられたとおりであった。 7:10 七日たつと、大洪水の大水が地の上に生じた。 7:11 ノアの生涯の六百年目の第二の月の十七日、その日に、大いなる淵の源がことごとく裂け、天の水門が開かれた。 7:12 大雨は四十日四十夜、地に降り続いた。・・・・ 7:16 入ったものは、すべての肉なるものの雄と雌であった。それらは、神がノアに命じられたとおりに入った。それから、【主】は彼のうしろの戸を閉ざされた。こうしてこの会堂で、またインターネットで礼拝ともにできて神様に感謝いたします。父・キリスト・聖霊、主である神様に愛されている皆様、お元気でいらっしゃいますか。元気いっぱいの方も、そうでない方もいらっしゃることでしょう。私たちの、私の、日々の歩み、人生には先が見えない時期もあることです。何も進まないように思える日々や、ただ耐えるしかない、そんな時間です。聖書の記述は、そうした時期に「４０」という数字を何度も登場させています。先ほどの創世記7章から「箱舟に入れ」のメッセージをともにいただき、感謝でした。私のメッセージ、同じところから「４０日４０夜」というタイトルとしてみました。洪水が始まるところの場面です。神様が大きな転換をなさる前に、なぜ試練と準備の時間を置かれるのか。そのことを今日、この記事からご一緒に考えてみたいと思います。 4節で、神様はノアに言われます。 7:4 あと七日たつと、わたしは、地の上に四十日四十夜、雨を降らせ、わたしが造ったすべての生けるものを大地の面から消し去る。」ここで注目したいのは、神様がまず「告げて」くださったことです。先ほどのメッセージの通り洪水は突然襲ったのではありません。神様はノアに前もって7日の後の４０日４０夜続く雨を予告なさいました。ノアはまだ見ぬ出来事に、神様の言葉だけを頼りに備えなければなりませんでした。そして「４０日４０夜」という期間も、神様が定められたものでした。試練の長さを決めるのは、私たちではなく父・キリスト・聖霊なる神様です。神様が時を定められるということ。例えば球根、秋も深まってきましたが、そろそろ春咲く花の球根を植える時期です。私たち、球根を植えますと、多くの種類は冬のあいだ、土の上には何も見えません。「失敗したのではないか」と掘り返したくなる、そんなことはありませんか。しかし土の中では、冬の寒さを通ることで、春に花を咲かせる準備が進んでいます。見えない時間は、何も起きていない時間ではありません。神様の時が来るまで、備えは静かに進んでいます。５節は短く、しかし重い言葉です。 7:5 ノアは、すべて【主】が彼に命じられたとおりにした。ノアは６百歳、600歳でした(6節)。大変長生きした彼が、これから世界が変わるという神様のおことばに従い、家族とともに箱舟に入ります(7節)。動物たちも、神様の命じられたとおりに、二つずつ箱舟に入ってきました(8〜9節)。この数節の中で、「神様が命じノアが従う」という流れが、静かに繰り返されています。そして10節。 7:10 七日たつと、大洪水の大水が地の上に生じた。神様は告げてすぐに洪水を起こされたのではなく、7日の間を置かれました。この７日は、ノアたちが箱舟の中で心を定め、待つための時間でした。周囲の人々は、これまでと変わらない日常を送っていたでしょう。その中で、ただ神様のおことばを信じて待つ7日。それは決して楽な時間ではなかったはずです。神様は、試練の前にも、人に備えと決心の時間を与えてくださる方です。 11節は、日付まで細かく記しています。 7:11 ノアの生涯の六百年目の第二の月の十七日、その日に、大いなる淵の源がことごとく裂け、天の水門が開かれた。「大いなる渕」とありますように、水は上からだけでなく、下からもあふれ出しました。天からも、地の底からも、水が押し寄せます。世界の秩序そのものが揺らぐような出来事でした。私たちが受ける試練も、ときに「これまでの常識が通用しない」と感じるほど、大きく押し寄せることがあります。そして12節。 7:12 大雨は四十日四十夜、地に降り続いた。 40という数字は、聖書で試練と清め、そして準備の期間を表します。出エジプト記、モーセは４０日４０夜、シナイ山で神とともに過ごし、民の歩みの土台となる戒めを授かりました(出エジプト記34章28節)。列王記第二、預言者エリヤは大活躍の後の疲れと、執拗に彼の命を狙う王妃への恐怖の中で４０日４０夜歩き、神の山ホレブで新しい使命を受けました(列王記上19章)。主イエスは公の働きを始める前に、荒野で４０日４０夜断食なさいました(マタイ4章)。そしてよみがえれた主イエスは、４０日に渡り弟子たちに現れてくださいました。「神の国」について教えられ、彼らを新しい時代に送り出す備えとなさいました。どの場面でも４０日は終わりではなく、神様が次の段階を始められる前の備えの時です。次の段階の前の備えの時、例えば窯をつかっての陶器づくり。陶器は、形を作っただけでは完成しません。窯の中で高い温度に長く焼かれて、はじめて丈夫な器になります。途中で取り出せば、水を入れた途端に崩れてしまいます。試練は、神が私たちを壊すためではなく、用いられる器として整えるための時間であることがあります。この箇所のもっとも印象的な言葉は、16節にあります。 7:16 入ったものは、すべての肉なるものの雄と雌であった。それらは、神がノアに命じられたとおりに入った。それから、【主】は彼のうしろの戸を閉ざされた。「それから、【主】は彼のうしろの戸を閉ざされた。」箱舟の戸を閉めたのは、ノアではなく神様でした。ノアには、洪水を止めることも、水を操ることもできませんでした。できたのは神様のお言葉を信じ備えること、閉ざされた戸の内側で待つことだけでした。私たち、試練の中で「自分には何もできない」と感じることがあります。しかしその時、戸を閉ざしてくださったのは神様です。外の水がどれほど増しても、箱舟の中にいる者は神様の御手によって守られていました。この物語は、続く８章で、水が引き始める回復へと向かいます。４０日の雨、その先の長い時間も、神様はノアをお忘れにはなっておられませんでした。ノアは神様の言葉を聞き、従い、箱舟に入りました。7日の間、待ちました。天の窓が開かれ、４０日４０夜の雨が降り続く間も、神様が閉ざされた戸の内側で守られてくださいました。私たちも今、先が見えない中にいるかもしれません。何のための時間なのか分からず、ただ耐えているだけだと感じているかもしれません。しかし、聖書の４０日は、いつも神様が新しい始まりを備えておられる時間でした。戸を閉ざされた神様は、その内側にいる者を忘れず、時が来れば新しい地へ導き出してくださいます。今あなたが、私が、私たちが通っている「40日」は、何のための準備の時間でしょうか。